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La tombe funéraire, ou monument funéraire, est une structure conçue pour préserver la mémoire d'un défunt et indiquer l'emplacement d'une sépulture. Il existe plusieurs types de sépultures, ou pierres tombales, qui varient selon que le cercueil est enterré ou non, ainsi que selon la taille et la hauteur du monument :

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• Le caveau

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• La tombe en pleine terre

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• L’enfeu (surtout présent dans le Sud de la France)

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Pour plus de détails, vous pouvez consulter notre article sur les modèles de sépultures les plus courants.

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Le caveau

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Le caveau est la forme de sépulture la plus répandue en France. C'est une structure en béton, enterrée sous terre et sous le monument, qui isole le cercueil de la terre.

Il existe plusieurs types de caveaux :

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• Caveau simple : les cercueils sont empilés les uns au-dessus des autres, séparés par des dalles.

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• Caveau tête-bêche : permet de disposer deux cercueils par niveau, orientés tête-bêche, construit sur une concession de 2 m².

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• Caveau double : accueille deux cercueils côte à côte par niveau, construit sur une concession de 4 m².

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​​​​​Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le caveau n'est pas étanche et laisse passer l’eau, ce qui prévient l'effet « bouchon de liège » en cas d’inondation. L’eau pourrait faire remonter le caveau à la surface, ce qui serait inesthétique.

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Le niveau le plus proche du sol, visible sur l'illustration ci-dessus, est appelé le « vide sanitaire », un espace d'environ 50 cm de hauteur où il est interdit d'inhumer un cercueil, mais où des urnes peuvent être placées.

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L'un des principaux avantages du caveau est qu'il isole le cercueil de la terre, ce qui en améliore la conservation, et il sert également de fondation pour le monument, assurant ainsi une grande stabilité à la sépulture.

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Cependant, il est généralement plus coûteux qu’une sépulture en pleine terre et son installation peut prendre plus de temps, ce qui peut être un inconvénient lors de l'organisation des obsèques.

 

La tombe en pleine terre

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Comme son nom l’indique, la tombe en pleine terre est creusée directement dans le sol, où les cercueils sont superposés, nécessitant un mètre de terre par-dessus. On prévoit environ 50 cm d'espace pour chaque cercueil, donc pour une sépulture à une place, il faut creuser 1,50 m, et 2 m pour deux places.

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Certaines religions, notamment l'islam, exigent que l'inhumation se fasse en pleine terre. En France, cela signifie souvent un enterrement sans cercueil, le défunt étant orienté vers la Mecque.

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Actuellement, la création de nouveaux cimetières confessionnels est interdite ; tous les cimetières doivent être accessibles à toutes les religions. Cependant, pour des raisons d’optimisation de l’espace et en raison des spécificités des inhumations musulmanes, ces sépultures sont souvent regroupées dans une section particulière.

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Dans de nombreux cimetières, il est également obligatoire de construire une semelle avec la sépulture en pleine terre, pour délimiter l’espace et éviter que les visiteurs ne marchent accidentellement sur le cercueil.

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Pour les concessions de 30 ans ou plus, ou si vous souhaitez poser une semelle en granit plutôt qu'en béton, une fausse case doit aussi être construite. Cela servira de fondation pour prévenir l'affaissement de la sépulture.

L’un des principaux avantages de la sépulture en pleine terre est son coût relativement bas.

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